Citroën Type H : histoire, modèles et usages
Dans le tumulte de l’après-guerre, alors que la France se relevait lentement, un utilitaire singulier surgit dans les ruelles pavées : le Citroën Type H. Ce fourgon, au look aussi brut que fonctionnel, a conquis les artisans, les administrations, puis les food-truckeurs des temps modernes. Sa carrosserie ondulée n’est pas là par hasard, comme son plancher bas ou sa traction avant. Derrière sa tôle se cache un puzzle technique, une histoire méconnue et une modernité insoupçonnée.
| Période / Catégorie | Éléments clés |
|---|---|
| Conception & Lancement (1940s) | – Conçu en secret durant la Seconde Guerre mondiale par Pierre Franchiset – Prototype en 1947 avec porte pivotante, puis coulissante – Utilisation de pièces de la Traction Avant et de la 2CV – Présentation au Salon de Paris 1947, commercialisé en 1948 |
| Spécificités Techniques | – Monocoque, traction avant – Moteur 4 cylindres, boîte 3 vitesses manuelle – Carrosserie en tôle ondulée – Charge utile : 1200 kg / Volume utile : 7,3 m³ – Longueur : 4,28 m, 2 places assises |
| Durée de Production | 1948 – 1981 (473 289 unités) Remplacé par Citroën C25 et Jumper |
| Utilisations Historiques | Artisans, commerçants, villages, services de secours, police et poste Nombreuses versions : fourgon, ambulance, minibus, etc. |
| Renaissance Moderne (2000-2025) | – Type H transformé en food-truck, véhicule événementiel – Kits rétro Caselani pour Citroën Jumper – Rôle iconique dans événements & collections |
| Modèles Hommage Post-2020 | 🔷 Jumpy Type-H Pack (2025) : carrosserie rétro, version électrique (352 km), à partir de 51 000 € HT 🔷 Type HG : version re-carrossée du Jumpy moderne 🔷 H Van 2025 : hybride rechargeable, design rétro, boîte auto 8 rapports 🔷 Citroën Holidays : camping-car modulable 🔷 Caselani Type-Ami : petite Ami électrique revisitée, estimée à 5 000 $ |
| Statut en 2025 | – Icône du design automobile français – Très prisé par collectionneurs – Présent dans salons, musées et rassemblements – Influence toujours visible chez Citroën |
Origines du Citroën Type H : une conception sous contraintes
Un projet né dans la discrétion pendant la guerre
Le Citroën Type H n’est pas né dans le confort d’un bureau d’études moderne, mais bien dans l’ombre, pendant la Seconde Guerre mondiale. Pierre Franchiset travaille en secret, alors que la France subit rationnements et réquisitions. Il doit composer avec un minimum de ressources. Essence, acier ou caoutchouc sont rares. Citroën imagine alors un utilitaire compact, robuste, économique, utilisant un maximum de composants déjà disponibles.
Le premier prototype voit le jour en 1947. Porte latérale pivotante, ligne cubique… mais c’est le second modèle qui impose une porte coulissante, bien plus pratique à l’usage. Une série d’emprunts techniques optimise les coûts :
- Moteur et boîte de vitesses repris à la Traction Avant
- Essieu avant large de la 15-Six
- Commodités (poignées, essuie-glaces…) issues de véhicules existants
- Clignotants et optiques directement tirés de la 2CV
Une conception astucieuse et fonctionnelle
Pas de châssis séparé, le Type H adopte une structure monocoque inédite pour l’époque. Sa silhouette cubique maximise le volume utile : 7,3 m³, avec un plancher bas qui facilite les chargements. Grâce à sa traction avant et ses roues arrière indépendantes, le Type H affiche une maniabilité très utile en milieu urbain.
“C’est un véhicule pensé avant tout pour servir. Il n’y avait rien d’inutile, chaque détail avait une fonction concrète.” — Témoignage d’un ancien carrossier
Lancement et caractéristiques techniques du Type H
Le grand public le découvre pour la première fois au Salon de l’automobile de Paris, en 1947. La commercialisation débute un an plus tard, en 1948. Production continue jusqu’en 1981, pour un total de 473 289 unités assemblées. Pourquoi «Type H» ? Tout simplement parce qu’il s’agissait du huitième projet utilitaire lancé par Citroën (la huitième lettre de l’alphabet).
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Moteur | 4 cylindres essence |
| Boîte de vitesse | Manuelle à 3 rapports |
| Traction | Avant |
| Charge utile | 1 200 kg |
| Dimensions | 4,28 m de longueur |
Mon conseil perso : Ne te fie pas à son allure datée, les vieilles mécaniques du Type H sont rustiques, mais super accessibles. Avec un minimum de connaissances, entretien et réparations restent à portée, même pour un amateur motivé.
Pourquoi le Citroën Type H est devenu un symbole populaire ?
Un véhicule pour tous les usages
Des marchés ruraux à la gendarmerie, le Type H était partout. Ambulances, camions de la Poste, camionnettes de la DDE, commerçants itinérants — tous l’adoptent à leur manière. Il existait en :
- Fourgon tôlé
- Plateau ou benne
- Minibus ou ambulance
- Camping-car ou véhicule de marché
Son format pratique, sa charge embarquée et sa silhouette reconnaissable en ont fait un élément du quotidien français dès les années 1950.
Un mythe restauré et transformé
Le Type H séduit aujourd’hui collectionneurs, restaurateurs et artisans de street food. Véritable caisse mobile, il refait surface en food-truck, salon mobile ou boutique éphémère.
Un utilitaire ancien… au goût du jour
La renaissance post-2000 : food truck et événementiel
Depuis les années 2000, on redonne vie aux Citroën Type H à travers des aménagements modernes : food-truck réfrigéré, buvette mobile, concept-car touristique. Sa silhouette rétro attire l’œil immédiatement.
Petit clin d’œil : Tu veux te lancer dans la street-food vintage ? Évite les modèles d’origine trop lourds ou instables à vide. Privilégie les kits modernes sur base de Jumper, t’as tout le look Type H sans les galères mécaniques.
Kits rétro et re-carrossage moderne
Des entreprises comme Caselani proposent aujourd’hui des kits carrosserie façon Type H, à poser sur les bases modernes du Citroën Jumper. Résultat : un look 1950s avec les performances d’un utilitaire neuf.
Le modèle Type HG repose sur un Jumpy court, et le Caselani Type-Ami revisite même la petite Ami électrique. Une option qui vise un large public, même avec des contraintes de budget ou de permis.
Nouveaux modèles inspirés jusqu’en 2025
Citroën a bien compris l’attrait autour du Citroën Type H. Plusieurs modèles rendent hommage au design historique :
- Citroën Jumpy Type-H Pack 2025 : phares ronds, calandre revisitée, interface digitale, disponible en électrique ë-Jumpy (352 km d’autonomie).
- Nouvelle Citroën H Van : design rétro, boîte auto 8 vitesses, version rechargeable hybride, conforme aux normes actuelles.
- Citroën Holidays : camping-car moderne basé sur le style Type H, intérieur configurable pour le tourisme flexible.
Test en conditions réelles : le Citroën Type H en action
Rien ne remplace une démonstration. La conduite du Type H d’époque, sa maniabilité, ses limitations… sont racontées dans cette vidéo test drive très complète :
Le Citroën Type H en 2025 : objet de culte et d’innovation
En 2025, le Type H garde une place prépondérante dans la culture auto française. Il incarne l’ingéniosité et la résilience industrielle. On le retrouve dans des salons spécialisés, au cœur de musées d’automobiles, voire dans des festivals gastronomiques.
“Quand les gens voient notre fourgon Type H transformé en coffee shop, ils s’arrêtent, demandent des photos, racontent des anecdotes. C’est un lien social plus qu’un simple véhicule.” — Clara, propriétaire d’un food-truck
Symbolique, toujours utile, adaptable… le Citroën Type H reste un repère. Une icône en constante adaptation, à la croisée du style et de la mobilité nomade.
